Ichiro Abe (12. november 1922 – 27. februar 2022) begynte å trene judo på Kodokan i juli 1938, og fikk 1. dan allerede i august samme år. I 1946 begynte han å jobbe i sekretariatsavdelingen på Kodokan.
Da han begynte på judo var det mer eller mindre en tilfeldighet at det ble nettopp judo og ikke kendo. Familien hadde måttet flytte flere ganger på grunn av farens arbeid i det japanske landbruksdepartementet, og da Ichiro var tolv år bodde de i Maebashi i Gunma Prefecture. Da han begynte på Maebashi Middle School, måtte han velge mellom judo og kendo i den militære opplæringen. Abe mente nok at kendo passet hans fysikk bedre, men han var også opptatt av at foreldrene ikke skulle måtte betale for kostbart treningsutstyr – kendo krevde rustning (bōgu). Dermed ble det judo.
I starten trente Ichiro Abe judo med sånn passe intensitet og interesse, men dette endret seg radikalt da han fikk en ny trener, Shigeru Sato, som nettopp hadde uteksaminert seg fra Tokyo Higher Normal School. Sato var en dyktig sensei, og han kom med mange tips og råd til den unge Abe, og fikk judoen til å komme levende for ham.
Et konkret resultat av disse rådene var at Ichiro Abe byttet favoritteknikk fra seoi-nage til o-soto-gari, tai-otoshi og harai-goshi. Han begrunnet det med at disse teknikkene passet hans fysikk bedre.
I judosammenheng er det gjerne greit å vite litt om størrelsen til utøverne. Ichiro Abe var 167 cm høy og omtrent 73 kg i sine aktive dager.
Ichiro Abe hadde en presis og myk måte å gå kamper på. Det var aldri en unødvendig bevegelse, og når han var uke kunne man lagd en instruksjonsvideo av den perfekte fallteknikken hans, ifølge de som trente med ham på ulike samlinger.
På 1950-tallet tilbragte Abe nærmere to tiår i Europa. Det startet da det franske judoforbundet ba Kodokan om å sende en instruktør. Kodokan spurte Abe, som da var en 29-åring på 6. dan, og han sa ja. I oktober 1951 seilte han fra Yokohama til Frankrike, der han underviste ved Shudokan i Toulouse i to år. Deretter ba det belgiske judoforbundet ham bli teknisk direktør, og i 1955 ble han teknisk rådgiver for Den europeiske judounion (EJU). Fra sin base i Brussel reiste han til en rekke europeiske land for å holde judokurs. En viktig del av arbeidet hans var å få europeiske judoutøvere og instruktører til å legge vekt på Kodokan-judoens prinsipper, og å standardisere bruken av japansk terminologi. Mye av judoen i Frankrike og Belgia er påvirket av hans syn på hvordan man best trener og konkurrerer i judo.
I norsk sammenheng er det ekstra interessant at Ichiro Abe graderte flere av de første norske judoutøverne til 1. dan. Det skjedde i 1956. Torkel Sauer, Henrik Lundh og Per Ombudstvedt ble gradert i Danmark av Ichiro Abe som da var 4. eller 5. dan.
Abe la alltid stor vekt på kata. Han sammenlignet kata med grammatikk og randori med kreativ skriving, og hevdet at «for å praktisere randori godt, må vi kjenne kata godt». Han var en uvanlig seig skikkelse – som 97-åring deltok han i kangeiko (midtvintertrening) på Kodokan i 2020.
Ichiro Abe visste bare om 10. dan-tildelingen to dager før det skjedde. Han sa selv at han var «stunned» da han fikk beskjeden.
七転び八起き (nanakorobi yaoki). Fall syv ganger; reis deg åtte ganger.
Japansk ordtak
Ichiro Abe uttalte seg om OL i Tokyo i et intervju i februar 2020. Da var det ingen som visste at OL ville bli utsatt på grunn av covid-19. Uansett, Abe sa at OL i judo er en mulighet for hele judofamilien til å komme sammen, for å understreke de virkelige verdiene i judo – nemlig at disiplin er viktigere enn konkurranse. Han la til at i våre dager har det å vinne blitt viktigere enn alt annet, og han håper at det vil bli revurdert, i alle fall til en viss grad.
Dangrader
Dangrader
- 1938 (august) – 1. dan
- 1944 – 4. dan
- 1946 (juli) – 5. dan
- 1947 – 5. dan
- 1951 – 6. dan
- 1971 – 8. dan
- 1992 – 9. dan
- 2006 – 10. dan
Kilder
- Bowen, John (2022). In Memoriam: Ichiro Abe Kodokan 10th dan (1922–2022). The Kano Society Bulletin, nr. 52. http://www.kanosociety.org/Bulletins/pdf%20bulletins/Bulletinx52.pdf
- ChinaDaily (2020). Judo legend, 97, still practicing what he preaches. https://www.chinadaily.com.cn/a/202002/19/WS5e4c970aa3101282172789e6.html
- Messner, Nicolas (2022). Ichiro Abe Sensei Has Passed Away. IJF. https://www.ijf.org/news/show/ichiro-abe-sensei-has-passed-away
- Åstorp, Geir (2015). Stikkord arkiv: Ichiro Abe. Judoinfo.no. http://judoinfo.no/tag/ichiro-abe/
Hvor gammal er han egentlig?
Han er 84 år gammel.
nei, det er ikke en ung man nei
Som de sier i ordtaket: Du skal lære av nye bøker og gamle lærere. 😉