Henri Courtine, født i 1930, var viktig for utviklingen av fransk judo. Han ble den første i Frankrike som ble tildelt 10. dan av det internasjonale judoforbundet, IJF. Mange omtaler ham som en av de beste teknikerne i fransk judo, og passende nok ble han også den første tekniske lederen i det franske judoforbundet.
Hvis man skal ta for seg utviklingen til fransk judo kommer man ikke utenom Henri Courtine.
I 1954, da han var 24 år gammel, kom han på 2. plass under europamesterskapet i Brussel (åpen vektklasse). Året etter fikk han sølv under europamesterskapet i Paris. Og allerede året etter, i 1956, sto Henri Courtine på podiet og mottok sin bronsemedalje (sammen med Anton Geesink) under det første verdensmesterskapet i Tokyo. Etter noen år som topputøver, ble han landslagtrener for det franske judolaget.
Totalt ble det tre individuelle europamesterskap (1952, 1958 and 1959) og fire lagseire (1952, 1954, 1955 and 1956) med det franske landslaget.
I 1966 ble han den første franske judoutøveren med 6. dan. Den fikk han samtidig som sin gode venn Bernard Pariset. Begge disse karene var helt sentrale i utviklingen av den fantastiske franske judoen.
Courtine arrangerte sommersamlinger, sammen med Pariset, i Beauvallon (senere Boulouris) fra slutten av 1950-tallet til midten av 1980-tallet. Opprinnelig tilbød disse treningsleirene minimal komfort (stråhytter, grusgulv og felles sanitæranlegg). Etter hvert ble kravene til hygiene, sikkerhet og komfort større, og disse svært populære samlingene sluttet å eksistere.
Fra 1979 til 1987 var han sportsdirektør for IJF, og han sto i spissen for økt samarbeid mellom ulike nasjoner. Dette merket man ikke minst i Frankrike der han stadig sørget for at japanske trenere kom på besøk for å dele teknikker, kunnskap og treningsmetoder.
Da han ble tildelt 10. dan av IJF, sa Henri Courtine:
Med judo lærte jeg, jeg ble bedre. Jeg tapte, jeg vant. I ’54 var jeg den største, i ’55 var jeg ikke verdt noe lenger… Det er lenge siden nå. Ansvarene jeg tok på meg den gang, tvang meg til å gå tilbake til skolen. Den ga meg en venn som Bernard Pariset, som også kunne blitt den første franske tiende dan. I dag er boka mi ferdig. I min alder ville jeg ikke lenger våge å gi en teknisk demonstrasjon – av respekt for disiplinen. Tiende dan? Ingenting har forandret seg. Jeg kommer til å fortsette, slik judoen lærte meg.
L’Esprit du Judo – desember 2007
Courtine var kjent for sin strenge, men humørfylte stil. Kollegene beskriver ham som både humoristisk, jordnær og dedikert til familie og vennskap.
Henri Courtine døde 20. februar 2021, 90 år gammel.
Skriv en kommentar